「スモーキーフレーバー」の正体を探る！【ウイスキー用語集】

「スモーキーフレーバー」はどうして生まれる？

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スモーキーフレーバーはピート（泥炭）から生まれる

スモーキーなフレーバーのもととなるのが「ピート（泥炭）」です。
ピートとは、ヒースやヘザーといった植物が堆積し、長い年月をかけて炭化したもの。ウイスキーの一大産地・スコットランドの湿原は「大地全体がピートでできている」と言われるほどで、古くから掘り出したピートを乾燥させ、日常生活で燃料として使用してきました。
このピートをウイスキー造りの際、麦芽（モルト）の乾燥に用いることで、ウイスキーにスモーキーフレーバーが生まれるのです。

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採取地で変わるピートの香り

ピートの品質は多種多様で、もととなる植物もヒース、ヘザー、苔から海藻、葦、シダなどと、バラエティーに富んでいます。ちなみにスコットランドでは、ヒースやヘザーが中心ですが、日本では葦やシダが多いのだとか。
こうした原料の違いが、造られるウイスキーの味わいにも大きく影響します。木材が少なく草木が多い地方のピートを使用すると、華やかな香りが強くなります。一方、アイラ島のように海藻が多いピートを使用すると、薬品のようなヨード香が強くなります。

「スモーキーフレーバー」の種類と数値化

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スモーキーフレーバーにも種類がある

スモーキーフレーバーは一様ではなく、ピートの原料や、モルトを燻（いぶ）す度合いによって変化します。
世界各国のウイスキーブレンダーは、スモーキーフレーバーを3つに分類して区別しているそうです。燻製のような香ばしい香りを「ピーティー」、薬品のようなヨード臭を「メディシナル」、バランスの悪い印象を与える香りを「ハーシュ」と呼んでいます。
それだけ、スモーキーフレーバーは繊細で、奥の深い香りだと言えるのではないでしょうか。

ピーティーはウイスキーの個性が冴える特有の香り！

スモーキーフレーバーを数値化する

「スモーキーフレーバー」と一口に言っても、どのような香りかは実際に嗅いでみないとわかりません。そこで役立つのが「フェノール値」。スモーキーフレーバーの原因物質となるフェノール化合物（フェノール類）の量を数値化したものです。
「フェノール値」は百万分率（ppm）で表します。スモーキーフレーバーで知られるウイスキー銘柄で示すと、「ボウモア」なら20〜25ppm、「ライフロイグ」なら40〜50ppmという具合です。
ただし、フェノール値と実際に飲んだときのスモーキーさは、必ずしも一致しないので、数値はあくまで参考にしておくのが無難なようですね。

「スモーキーフレーバー」が引き立つマリアージュとは？

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スモーキーフレーバーが引き立つおつまみ

スモーキーフレーバーを特徴とするウイスキーには、同様にスモーキーな香りをもった食材が合うと言われています。
代表的なものとしては、ムール貝の薫製や、ニシンの薫製マリネなどが挙げられます。とくに潮の香りたつアイラモルトをたのしむなら、海を感じる香りと味わいが特徴の生牡蠣、オイルサーディン、塩辛など塩辛いものもオススメです。

スモーキーフレーバーをたのしむ飲み方

ウイスキー本来の味や香りを素直にたのしむには、ストレートがおすすめですが、スモーキーフレーバーの強いウイスキーは初心者にはややハードルが高いかもしれません。
そこでオススメの飲み方がトワイスアップ（トゥワイスアップ）。氷を使わず、常温の水とウイスキーを1対1で割る飲み方です。水を加えることで香りが開くと言われ、アルコール度数も下がることで、より繊細な味をたのしめます。
また、炭酸で割ったハイボールも初心者には飲みやすいでしょう。

トワイスアップ（トゥワイスアップ）はウイスキーの香りが沸き立つ飲み方

スモーキーフレーバーについて、味わいや香りを中心に説明しました。スコットランドでウイスキーが生まれて以来、スモーキーフレーバーは伝統的な香りの王道かもしれません。ウイスキーの原点とも言えるスモーキーフレーバーを、心ゆくまでたのしんでみましょう。

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