神奈川の日本酒【箱根山（はこねやま）】米の味を活かしたふくよかな味わい

「箱根山」の蔵元がもつコンセプトは三つの「和」

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「箱根山」は、寛政元年（1789年）創業の老舗蔵、井上酒造が造る日本酒です。神奈川県内でも屈指の歴史をもつこの蔵元には、もともと農業を営んでいた創業者が、城下町の小田原に向かう途中で石につまずき、その石の形が「徳利」に似ていたことから酒造りが始まったというエピソードが残されています。神からのお告げともいえるその徳利型の石は、今でも井上家の家宝として、大切に保管されているのだとか。

以来、230年にわたって酒造りを続ける井上酒造ですが、その主力銘柄も「国基（こくき）」、「東祝（あずまいわい）」、そして現在の「箱根山」と変わってきました。
そんな井上酒造が変わらず大切にしているポリシーが「三つの和」です。第一の「和」は、造り手が調和して酒造りをすること。第二の「和」は、人の心が和らぐ酒を造ること。そして第三の「和」は、繊細な日本文化、つまり和の心をもって酒造りをする、というもの。
江戸から明治、大正、昭和、そして平成と、時代が激しく変化するなかで、井上酒造が今日までその歴史を重ねてきたのは、この「三つの和」を大切にしながら、真心を込めた酒造りを続けてきたからにほかなりません。

「箱根山」は日本から世界に発信するために命名

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「箱根山」という銘柄が商標登録されたのは、今から約50年前の昭和42年（1967年）のこと。ちょうど高度経済成長を背景に、日本の国際貿易が急成長していたころです。

こうした時代背景のもと、井上酒造では国内市場だけでなく、海外市場も見据えた販売戦略を展開。海外への輸出をスタートさせるにあたり、海外でも通用する銘柄を検討することになりました。
そこで、蔵元から毎日眺めることができ、当時すでに世界的な観光地となっていた箱根にちなんで「箱根山」と名づけました。

その狙いは奏功し、現在「箱根山」は、井上酒造の代表銘柄として、国内はもとより世界的な知名度をもつブランドに成長しています。

「箱根山」は鑑評会でも認められるふくよかな味わい

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「箱根山」は、国内の日本酒鑑評会でも確かな評価を得ています。2017年酒造年度の全国新酒鑑評会において、「箱根山 大吟醸」は見事金賞を獲得。11年ぶりの受賞でした。

この間、井上酒造では、杜氏を南部杜氏から能登杜氏に代替わりしています。新しく迎え入れたのは、当時28歳の新進気鋭の杜氏です。杜氏の交代は、時代の変化のなかで避けられないこととはいえ、酒造りの質を左右しかねない大きなできごとです。新酒鑑評会での金賞獲得は、井上酒造がその重大な変化を乗り切った証といえるでしょう。

金賞を受賞した「箱根山 大吟醸」は、酒造好適米「山田錦」を精米歩合40％まで磨き上げた純米大吟醸酒。大吟醸ならではの上品な果実香が特徴ですが、主張しすぎないほどよい加減が秀逸。ふくよかなのにきれのある味わいで、多くの人を魅了します。

「箱根山」は、地元・箱根を代表する地酒。新酒鑑評会で金賞を獲得した「箱根山 大吟醸」のほか、青いボトルとさくら色のパッケージが素敵な「箱根山ブルーボトル 純米吟醸」は、贈りものにもおすすめしたい1本です。

製造元：井上酒造株式会社
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