長崎の焼酎【猿川（サルコー）】ほのかな麦こがし香が漂う本格壱岐焼酎

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「猿川」は麦焼酎発祥の地で育まれる個性豊かな壱岐焼酎。「麹室カメ仕込み」という伝統的な焼酎造りにこだわりつつ、蔵特有の技術で磨き上げたその味は、すっきりした飲み口のなかに、ほのかな麦こがし香が漂う麦焼酎ファン垂涎の逸品です。

更新日：2018.12.21

「猿川」を生んだ焼酎蔵、猿川伊豆酒造の歴史

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「猿川（サルコー）」を造るのは、長崎県壱岐市で明治36年（1903年）から焼酎蔵を営む猿川伊豆酒造。初代、伊豆倉太郎氏が「猿川川（さるこがわ）」のほとりで「しょうちゅう伊豆屋」を創業し、1世紀以上にわたる歴史の幕を開けました。

古くから独自の焼酎文化が根づく壱岐の地で、主原料である米と麦を1：2の黄金比で用いて、一滴一滴、丹念に醸した「猿川」は、長きにわたって島内で親しまれてきました。昭和初期には壱岐の蔵元としてはいち早く島外進出を果たし、北九州全域、さらには全国へと販路を拡大。積極的な取り組みで、壱岐焼酎の牽引役としての役割を果たしてきました。

その進取の精神は、販路拡大だけでなく、焼酎造りにも現れています。「麹室カメ仕込み」など伝統的な技法を大切に受け継ぐ一方で、醸造工程の機械化も推進。確かな品質を維持しながら、生産量の拡大に成功しています。
さらに、低出力の超音波によって熟成効果を促進させる、業界初の「超音波熟成」を導入。よりまろやかでさわやかな味わいをもたらすと同時に、従来の焼酎に比べてアルコールの血中濃度を軽減し、肝臓への負担を抑えるとのデータも得られているのだとか。

「猿川」独自の蒸溜ノウハウ

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「猿川」が焼酎ファンの支持を集める理由のひとつが、猿川伊豆酒造が守り続けるこだわりの製法です。

「猿川」は明治時代から伝わる「麹室カメ仕込み」で、手間暇かけて醸されます。より自然な状態で発酵・熟成させたもろみは壱岐焼酎の魅力である、米の甘味と麦の香りを余すところなく引き出しきます。

さらに、もろみを蒸溜するにあたっては、巨額の費用を投じて完成させた唯一無二の「猿川式蒸溜機」を使用。これにより、「猿川」の特徴である甘く柔らかな麦こがし香が漂う、すっきりとした口当たりを実現しているのです。