栃木のビール【那須高原ビール】那須高原の豊かな自然に育まれた世界に通じるクラフトビール

那須高原ビールを手掛ける那須高原ビール株式会社（以下、那須高原ビール）は、日本の地ビールブームを牽引してきた老舗ブルワリー。まずはビール造りを掘り下げていきましょう。

那須高原ビールは1996年秋から変わらず愛され続ける地ビールブームの先駆者

出典：那須高原ビールホームページ

那須高原ビールは、「おいしい地ビールを飲んでもらって、生きている喜びを感じてもらうこと」と「時の語らい」をコンセプトに、1996年秋に栃木県那須町でスタートしたクラフトビールブランド。地ビールの先駆的存在として知られ、また同名のブルワリーは老舗ブルワリーのひとつとして名を馳せています。

那須連山の雪解け水で醸造したビールは、完全無ろ過でボトリングしています。ろ過を行わないのは、ビール酵母の香りや旨味を残すことが目的ですが、同時に、ビール酵母に含まれる豊富な栄養素を残すためでもあります。

ビール酵母には、ビタミンBをはじめとするビタミン群や、カリウムやカルシウムなどのミネラル成分が豊富に含まれていますが、那須高原ビールではこうした成分に着目。美容や健康にプラスとなる100％自然の本物の生ビールに仕上げています。

ビール酵母を生きたままパッケージした那須高原ビールは、酵母由来のコクやフルーティーな味わいが特徴。その品質が認められ、インターナショナル・ビアカップやアジア・ビアカップなどのコンテストで数々の賞を受けています。

那須高原ビールの一押しは、20世紀に醸造したヴィンテージ「ナインテイルドフォックス」

那須高原ビール「ナインテイルドフォックス」

那須高原ビールは、1996年の誕生以来、多くの人気商品を世に送り出してきましたが、なかでも注目を集めているのが、鮮度が命のビールの世界では革命的ともいわれたヴィンテージビール「ナインテイルドフォックス」です。

「ナインテイルドフォックス」は、通常の3倍の麦芽を使用し、アルコール分を12％近くにまで高めて造られます。これを長期熟成させることで、透き通った琥珀色の、芳醇かつ甘い香りのビールに仕上がります。時が経つほどにおいしさが増すといわれ、1998年に醸造されたものなどは、500mlで1万円を超える値段がついているそう。

ちなみに、「ナインテイルドフォックス」という名前は、那須高原に昔から伝わる「九尾の狐（きゅうびのきつね）」伝説にちなんで命名されました。ラベルにも9本の尾を持つ狐が描かれています。

「ナインテイルドフォックス」の華々しい受賞歴は1999年のアジア・ビアカップ銅賞、インターナショナル・ビアカップ銀賞に始まり、2000年代に入ってからも多数の賞に輝いています。那須高原ビールの顔ともいえる非常に貴重なビールなので、機会があったらぜひ味わってみてください。

那須高原ビールの定番商品

出典：那須高原ビールオンラインショップ

那須高原ビールには、「ナインテイルドフォックス」以外にもおすすめビールが多数あります。まずは定番商品から紹介します。

愛（AI）

出典：那須高原ビール株式会社ホームページ

美しさと愛をたくさん詰め込んだ、本物の生ビール。のどごしがよくて飲みやすい、豊かな味わいのクラフトビールです。
愛子内親王殿下のお印「五葉つつじ（ゴヨウツツジ）」をデザインした気品あるボトルも魅力です。

Weizen（ヴァイツェン）

出典：那須高原株式会社ビールホームページ

原料に小麦を使った、ドイツ・バイエルン地方特産のビール。フルーティーな味わいが特徴です。
インターナショナル・ビアカップ2001銅賞受賞。

Scottish Ale（スコティッシュエール）

出典：那須高原ビール株式会社ホームページ

スコットランドの伝統的な褐色のビール。芳醇な香り、モルトの甘味が特徴です。
インターナショナル・ビアカップ2016金賞をはじめ、受賞歴多数。

Stout（スタウト）

出典：那須高原ビール株式会社ホームページ

アルコール度数が高めの黒ビールは、ビール通に人気の１本。クリーミーな泡と香ばしい味わい、ローストした麦芽の苦味が特徴です。
アジア・ビアカップ2016金賞ほか、受賞歴多数。

English Ale（イングリッシュエール）

出典：那須高原ビール株式会社ホームページ

ホップ由来のフルーティーな香りと苦味が利いた淡色ビール。
インターナショナル・ビアカップ2013金賞をはじめ、受賞歴多数。

愛の花（Ai no hana）

出典：那須高原ビール株式会社ホームページ

芳醇な味わいとふくよかな香りが特徴の中期熟成ビール。アルコール度数はやや高め。
アジア・ビアカップ2017金賞ほか、受賞歴多数。

那須高原ビールの季節限定商品

出典：那須高原ビールオンラインショップ

那須高原ビールの季節限定商品を紹介します。

雪中熟成深山ピルスナー（Deep snow mountain matured Pilsner）

出典：那須高原ビール株式会社ホームページ

那須深山の雪解け水で仕込み、芳醇な香りと苦味を引き出した淡色のラガービール。深山の雪の中でひと冬熟成させた逸品です。
インターナショナル・ビアカップ2000銀賞ほか受賞歴複数。

Strawberry Ale（いちごエール）

出典：那須高原ビール株式会社ホームページ

那須高原産のとちおとめを使用したレアないちごビール。いちご特有の甘酸っぱさと香りが特徴で、苦味が苦手な人にもおすすめです。
アジア・ビアカップ2002銀賞、インターナショナル・ビアカップ2000銀賞受賞。

Maple Ale（もみじエール）

出典：那須高原ビール株式会社ホームページ

秋の紅葉を思わせる、赤みがかった色合いのビール。コクと苦味、香りのバランスが絶妙です。

Belgian White（ベルジャンホワイト）

出典：那須高原ビール株式会社ホームページ

那須高原産ハーブを使用したベルジャンホワイト。上品な香りが漂う、気品あふれる1本です。
インターナショナル・ビアカップ2001金賞、1999銅賞受賞。

ブルワリー併設レストランで味わう那須高原ビールも格別

出典：那須高原ビール公式Facebookページ

できたての那須高原ビールが飲めるスポットとして、また旅行者にも人気の場所となっているのが、ブルワリー併設の直営レストランです。こちらもビールと同名の「那須高原ビール」。地元のフレッシュな食材を使用したこだわりの料理とともに、バラエティ豊かな那須高原ビールを味わうことができます。

那須高原ビールは、公式通販でも購入可能ですが、生きた酵母で醸造した生ビールの真髄は、ブルワリー併設のレストランでこそ味わえるもの。そんな唯一無二のビールを体験するために、那須高原を訪れてみてはいかがでしょう。

那須高原ビールは、世界に通じるクラフトビール。定番・季節限定商品のなかからお気に入りを探すのもたのしみですが、機会があったらぜひ熟成ビールを味わってみてください。

製造元：那須高原ビール株式会社
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