日本酒を冷凍したら？　たのしみ方から注意点まで全部紹介します

日本酒を冷凍庫で凍らせてもいい？ 凍らせるとどうなる？

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日本酒は冷凍庫で凍る？

日本酒を冷凍庫で保管するとどうなるのでしょうか。一般的なアルコール度数15度程度の日本酒の場合、マイナス7度程度になると凍り始めるといわれています。日本では、JIS規格によって、家庭用冷蔵庫の冷凍庫は、マイナス18度からマイナス20度に設定されています。したがって、たいていの日本酒は、家庭用の冷凍庫に入れると凍ることになります。

冷凍庫に入れて、凍りやすい日本酒とは？

日本酒のアルコール度数は、20度近いものから10度を下回るものまでさまざま。日本酒は通常、「加水」と呼ばれる工程で、アルコール度数が15度前後に調整されていますが、なかには無加水の原酒タイプや、加水量を多くしたり、発酵を調整したりしてアルコール度数を低く仕上げたものもあります。

一般的には、お酒の主成分であるエタノールの性質により、アルコール度数が高いものほど凍りにくくなるので、アルコール度数20度近い原酒タイプは凍りにくく、逆に、近年人気の10度以下の低アルコールタイプは、凍りやすいといえます。

日本酒を冷凍すると味は変わる？

通常、冷凍庫で凍らせた日本酒を解凍して飲むと、渋味やえぐみが出て、風味が落ちるといわれています。とくに、製造過程で醸造アルコールを添加していない日本酒は、味の変化が起きやすい傾向にあるようです。

もちろん、日本酒のタイプによっては凍らせても変化の少ないものもあり、近年は、あえて凍らせてたのしむ「みぞれ酒」という飲み方も人気です。このほか、冷凍技術を研究し、冷凍専用の日本酒開発に取り組む蔵元やメーカーも存在します。

これまでの常識が少しずつ変わってきて、「日本酒を冷凍してはダメ」とは、一概にはいえなくなっているのが現状です。

次の項目で、冷凍してたのしむ「みぞれ酒」について見ていきましょう。

日本酒を冷凍する「みぞれ酒」というたのしみ方

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日本酒を冷凍してたのしむ「みぞれ酒」とは

凍らせた日本酒をグラスに注ぐと、液体がみぞれのようなシャーベット状（カチンカチンに凍っていない状態）に早変わり。それが「みぞれ酒」です。ふんわりとくちどけがよく、新しい日本酒のたのしみ方として、ジワジワ人気が広がっています。

なぜ、みぞれのようになるかというと、日本酒が「過冷却」の状態になっているから。過冷却とは、本来凍るはずの温度下でも凍らずに、液状を保っていることをいいます。この「過冷却」の状態にするには、ゆっくり静かに日本酒を冷やす必要があります。

ゆっくり静かに冷やすと、凝固点を超えても凍らずに液体の状態をキープしますが、ちょっとの衝撃で分子が結びついて凍り始めます。この現象を利用したのが「みぞれ酒」。過冷却状態の日本酒をグラスに注ぐと、グラスにぶつかった衝撃で、みぞれ状になるのです。

日本酒を冷凍して、「みぞれ酒」を作ってみよう

それでは、実際に「みぞれ酒」を作ってみましょう。

まずは日本酒を冷蔵庫で冷やし、よく冷えた状態にしてから冷凍庫に移します。アルコール度数にもよりますが、一般的な日本酒でおよそ90分が目安。グラスなどの容器も、冷凍庫で冷やしておくとよいでしょう。

時間が経ち、日本酒とグラスを取り出したら、あとは温度が上がらないうちに素早く、やや高い位置から日本酒を注ぐだけ。うまく過冷却の状態になっていれば、みぞれ酒ができあがっているはずです。

日本酒を冷凍する際の注意点とは

みぞれ酒を作るときに、注意したいのが容器です。瓶のまま冷凍庫で凍らせると、中身が膨張して割れることがあり、危険な側面も。とくに未開封の瓶のまま冷凍すると、かなりの確率で割れてしまいまいます。

冷凍庫で凍らせる場合は、割れにくく、におい移りも少ない、厚めのペットボトルに入れ替えるのがおすすめです。密封性が比較的高いのも推奨ポイント。ただし、ペットボトルに日本酒を容量ギリギリまで入れてしまうと、凍ったときに膨張して破損する場合もあるので、適度に余裕のある状態にしておきましょう。

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冷凍してたのしむ「みぞれ酒」用の日本酒

日本酒を凍らせてたのしむ「みぞれ酒」ですが、過冷却の状態にするのはなかなか難しく、ただのシャーベットになってしまうこともよくあります。もっと手軽にみぞれ酒作りに挑戦してみたい人は、専用の日本酒を使ってみてはいかがでしょう。

京都伏見の玉乃光酒造が開発した「玉乃光 純米吟醸 みぞれ酒」は、紙パックを冷凍庫で凍らせるだけで「みぞれ酒」をたのしめる専用酒です。凍結・解凍しても風味が変わらず、スムージーのような「みぞれ酒」をたのしめます。

製造元：玉乃光酒造株式会社
公式サイトはこちら

凍った状態で販売される、「凍結酒」もおすすめ

「みぞれ酒」のほかにも、冷凍技術を活用することで、おいしい日本酒をたのしめるように開発された「凍結酒」という商品もあります。

そのひとつが、岩手県の蔵元・南部美人が開発した、「南部美人スーパーフローズン 瞬間冷凍 純米大吟醸 生原酒」です。リキットフリーズ方式と呼ばれる特殊な冷凍技術によって、劣化の早い「生酒」を急速冷凍した商品で、搾りたての生酒の風味をたのしめるのが特徴。生酒本来のおいしさをたのしめます。

製造元：株式会社 南部美人
公式サイトはこちら

日本酒を冷凍して飲むスタイルは、まだまだ一般的ではありませんが、飲み方のひとつとして冷凍する方法を取り入れれば、さらに日本酒のたのしみが広がります。まずは「みぞれ酒」から試してみてはいかがでしょう。