店名の「POGO」は、飛び跳ねるという意味。「ぽんぽん跳ねて踊りたくなるような楽しいお店にしたいと思って付けました」と細見さんが教えてくれた。その名のとおり、お店の内装も個性的でワクワクする。

もともと繊維工場だったという古民家を、古い梁や階段を活かしてリノベーション。木をベースにして少し懐かしい雰囲気を残しつつ、あちこちに遊び心がプラスされている。

▲大きなパスタ鍋を利用したお店の間接照明がユニーク。

人工芝が敷かれた2階は特に好評で、芝生目当てで来るお客さんも。「外で飲むビールってやっぱり美味しいよね！」とお店の内装を相談していたデザイナーと話し合い、遊び半分で作ったものだとか。芝生のグリーンは目にもやさしく、足を伸ばして寛いだ気分でビールが飲めるのはうれしい。

▲人工芝が敷き詰められた2階の客席は、なごみの空間。

お店に入ると目につくのが、タップがずらりと並ぶ空冷式のビールサーバー。細見さんは、毎日一つ一つのビールを試飲して、炭酸ガスを調整し、一番いい状態で提供している。

▲左側が2℃、右側が5℃。2つの空冷式のビールサーバーの温度帯を調整し、ビールを最高の状態に保つ。

クラフトビールを瓶で出すお店も多いが、「サーバーで提供することの魅力は、世界に一つしかないビールを味わってもらえること」と、細見さんは言う。「ビールは、温度やグラス、泡の状態など提供の仕方ひとつで美味しくも不味くもなります。造り手が100%で出荷したビールを、120%でお客さんに飲んでもらうのがお店の役割なんです」と語ってくれた。

▲慎重な手つきでビールを注ぐ細見さん。ビールのスタイルごとに泡の立て方も変える。

お店で飲める8種類の樽生ビールは、樽が空になると新しい銘柄に入れ替わるので、いつ来ても飲み飽きることがない。細見さんのセレクトを楽しみに通う常連さんも多い。そのときどきでお気に入りの一杯を見つけたい。

この日は、生きた酵母のフレッシュ感が楽しめる「J-CRAFT芳醇のペールエール」を頼んでみた。「味の濃さとスッキリとした喉ごしが、どちらもバランスが良く、飲みやすいタイプです。食事にも合わせやすいですよ」と細見さんもおすすめ。美しい琥珀色のペールエールがサーバーから注がれて、ほどよく泡がのる。心地よい香りとやさしい苦味があり、爽快な飲み口だ。

▲その日に飲める樽生クラフトビールの特徴が詳しく書かれたメニュー。

ビールのお供に、常連さんにも人気の「唐揚げパクチーのっけ」をいただく。少しクセのあるパクチーのエスニックな風味と、ほのかなビールの苦味が見事に合う。衣にビールを使った「サンマのビアフリット」も美味。脂がのってジューシーなサンマに、濃厚なバジルソースがかかって、ビールの美味しさが引き立つ一品。

▲写真左・甘辛いタレがクセになりそうな「唐揚げパクチーのっけ」とバジルの風味が爽やかな「サンマのビアフリット」。 どちらもビールにぴったり。

メインの「仔羊のTボーンステーキ」から、デザートの「クラフトビールを使ったチーズケーキ」まで、しっかりと食事が楽しめるのもうれしい。軽くつまめる前菜もあるので、2軒目にお酒メインで楽しむなど、さまざまなシーンで活躍しそうだ。

▲写真左・しっかり食事を楽しみたいときにおすすめの「仔羊のTボーンステーキ」。写真右・今回は、フルーツビールの「EAR LGREY」で作られたという「クラフトビールを使ったチーズケーキ」。ビールの風味がほのかに感じられる。